Une Ligne Dans Le Sable: Le Nouveau Consulat Au Sahara Occidental

La simple mention du Sahara occidental suffit souvent à provoquer des débats historiques passionnés et des débats sur l’autodétermination et la décolonisation.

Désigné par l'Organisation des Nations Unies comme un territoire non autonome, le Sahara occidental est un territoire contesté du nord-ouest de l’Afrique entouré par l’Atlantique, la Mauritanie, l’Algérie et le Maroc, ce dernier administrant la majorité du territoire. Plus grand que le Royaume-Uni mais n’abritant qu’un peu plus d’un demi-million d’habitants, c’est un territoire peu peuplé qui a provoqué de nombreux conflits au cours du dernier demi-siècle.

Habité à l’origine par le peuple sahraoui, le Sahara occidental a été occupé par l’Espagne de 1884 à 1975, d’abord en tant que protectorat puis en tant que province. Dans le cadre de sa mission de décolonisation d’après-guerre, l’ONU a adopté des résolutions faisant pression sur l’Espagne franquiste, entre autres régimes coloniaux, pour qu’elle renonce à ses revendications sur les territoires coloniaux. L’Espagne a accédé à cette pression et la Marche verte, une procession soutenue par le gouvernement Marocain de 350,000 Marocains dans le territoire occupé par l’Espagne, a établi la présence du Maroc et son intention de s’affirmer dans ce domaine.

La Mauritanie a renoncé à ses revendications sur le territoire peu de temps après, reconnaissant à la place la souveraineté du Front Polisario — la République Arabe Sahraouie Démocratique (RASD) autoproclamée — sur le territoire. À ce moment-là, le Maroc contrôlait déjà une partie importante du territoire et une guerre d’usure de 16 ans s’ensuivit. Le Maroc contrôle actuellement 80 % du Sahara occidental, y compris la grande majorité du littoral, et la RASD maintient son siège à Tindouf, en Algérie, en conséquence.

Lorsque la République du Tchad a annoncé le 7 Septembre 2022 qu’elle prévoyait d’ouvrir un consulat à Dakhla, une ville située à 500 kilomètres au sud de la frontière marocaine reconnue par l’ONU, elle a rejoint la liste croissante des États qui reconnaissent le terrain comme territoire Marocain. Vingt pays ont actuellement des missions diplomatiques à Laâyoune et Dakhla, dont la Jordanie, Bahreïn, les Émirats Arabes Unis et la Côte d’Ivoire. Plus particulièrement—et peut-être le plus controversé — les États-Unis ont reconnu la souveraineté du Maroc sur le territoire fin 2020 en échange de la normalisation des relations du royaume avec Israël dans les accords d’Abraham.

La décision du gouvernement tchadien pourrait être perçue comme une réponse à la décision du gouvernement tunisien d’accueillir Brahim Ghali, le chef de la RASD, qui a entraîné la rupture diplomatique maroco-tunisienne une semaine auparavant. Étant donné que le Tchad entretient déjà des relations diplomatiques avec le Maroc par le biais de son ambassade à Rabat, l’action essentiellement symbolique mais toujours conséquente de consacrer des ressources à un consulat dans une ville périphérique et plutôt isolée est une autre étape vers la reconnaissance internationale de la situation actuelle.

La question persistante sans réponse de savoir si le peuple sahraoui recevra un jour l’autonomie au sein de l’état Marocain ou l’indépendance pure et simple, ou si le Maroc continuera à revendiquer fortement le Sahara occidental, est un autre rappel de l’impact du colonialisme des siècles passés sur le monde d’aujourd’hui.